El objetivo principal de Cities Skylines para PC, PS4 y XONE es construir la ciudad de sus sueños, aunque también debe cuidar el bienestar de sus ciudadanos y mantener el flujo de dinero para garantizar futuras inversiones, y así sucesivamente. El juego también ofrece soporte para mods.

En el juego, construimos metrópolis en mapas que tienen un tamaño de 36 kilómetros cuadrados (es posible disminuir ese valor). Para llenar toda el área con edificios y carreteras, debemos asegurarnos de que la administración de la ciudad funcione bien y que el dinero de los impuestos ingrese a la tesorería. También es esencial recordar que los distritos de la ciudad están habitados por varias clases sociales con diferentes capacidades financieras.